Era stato il grande Gianni Brera a definire la provincia di Pavia come un lembo di terra a forma di grappolo d’uva. E l’Oltrepò, nella punta a sud, appare come un ulteriore grappolo, una sorta di grappolo nel grappolo, che significa possedere nella propria morfologia, nel proprio Dna, un destino già segnato, un imprinting al quale è impossibile sfuggire.
Ovviamente la carta d’identità della zona parla di uva e di vino: chiunque ci arrivi, collina dopo collina, è impossibile che non noti i vigneti che si estendono a perdita d’occhio. Ma l’Oltrepò, sicuramente legato ad una tradizione enoica millenaria, non è solo questo. La cultura gastronomica del luogo offre prelibatezze uniche: il salame di Varzi, la mostarda di Voghera, il Peperone di Voghera, il miele, i formaggi di capra, di pecora e di vacca, e un’enogastronomia ricca di cultura e tradizioni locali capaci di arricchire le tavole dei numerosi ristoranti, agriturismi, osterie e trattorie diffusi sul territorio.
Dal punto di vista morfologico i suoi confini sono definiti a Nord dal fiume Po, ad Ovest dal confine con il Piemonte, ad Est con l’Emilia Romagna e a Sud con la Liguria. È attraversato da sei torrenti che danno forma e nome ad altrettante vallate: Valle Staffora, Valle Coppa, Valle Scuropasso, Valle Versa, Val Tidone, Val Bardonezza. Il territorio oltrepadano è caratterizzate da un elevato indice di biodiversità che lo rende di un inestimabile valore e interesse, oltre che quindi una zona da preservare e tutelare.
La sua pozione a cavallo del 45° parallelo e l’alternarsi rapido di zone pianeggianti, collinari e montuose permette la presenza di un microclima unico che garantisce una ampia biodiversità biologica. Oltre a quella legata alle specie vegetali, animali, di microflora, contiamo tante altre forme di biodiversità agricola, culturale, gastronomica.
Nella zona pianeggiante troviamo alcuni grandi centri come Voghera, Casteggio, Stradella, Broni mentre la parte collinare è popolata da comuni di piccole e medie dimensioni, caratterizzati da castelli, torri e interi borghi in pietra. Nella parte più a Sud dell’Oltrepò, troviamo le cime montuose: Monte Lesima (m. 1724), Monte Chiappo (m. 1700), Cima della Colletta (m. 1493), Monte Penice (m. 1460). Dal punto di vista storico, dopo l’impero romano, Longobardi e Franchi si avventurarono nella conquista del territorio e dal ‘900 famiglie locali si accaparrano colli e vallate, investiti dagli Ottoni, poi appoggiati dal Barbarossa per un’alleanza contro i Comuni della lega lombarda, fino alla sconfitta di Legnano.
L’Oltrepò Pavese nacque ufficialmente nel 1164, quando l’Imperatore Federico I concesse alla città di Pavia il diritto di nominare i consoli nelle località che costituiscono l’attuale Provincia. Nel 1359 cadde, insieme a Pavia, sotto la dominazione dei Visconti di Milano e in seguito degli Sforza.
Nel 1499 il territorio pavese, comprendente l’Oltrepò, ebbe la qualifica di Principato di Pavia. Dalla metà del XV secolo e sino al XVIII secolo l’Oltrepò rimase diviso in feudi, alcuni minori altri di dimensioni maggiori. L’Oltrepò passò nel 1535 alla Spagna e nel 1713 all’Austria; nel 1743, col trattato di Worms tra l’Austria e i Savoia, fu separato dal Principato di Pavia e unito al Piemonte. Sotto i Savoia l’Oltrepò conobbe una grande espansione politica ed economica: divenne una provincia con capoluogo Voghera, il centro che era divenuto ormai il principale della zona e che in precedenza aveva a lungo, e inutilmente, cercato di affrancarsi dal dominio pavese. Nel 1770 Voghera fu elevata a Città regia.
Dopo la patentesi napoleonica, nel 1814 ritornò ai Savoia con Bobbio e furono costituite due province: Voghera e Bobbio; nel 1859, dopo l’annessione della Lombardia al Regno di Sardegna, le due piccole province ritornarono a Pavia, ricostituendo così il principato da cui erano nate. Nel 1923 il territorio di Bobbio fu staccato da Pavia e unito a Piacenza.
R.S
(Articolo tratto dal settimanale “Il Punto Pavese” del 04/08/2025)
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