Confina questo mandamento a tramontana con quelli di Varzi e Bobbio , seguendo la cresta dei monti Àsireigo, Lesima e Monte-Lago; a ponente colla Provincia di Genova, da cui resta diviso per mezzo della giogaia d'Aquapendente, che separa le due conche della Trebbia e della Scrivia tra il monte Asireigo e quello delle Tre Croci ; da mezzodì a levante lo divide dalla Provincia di Chiavari l'altissimo contrafforte che domina la sinistra del torrente Aveto, le cui cime principali sono il monte Costa della Riva, l'Oramala e il Dego; ed a levante parte di questa giogaia ed il torrente ora detto lo dividono dal Ducato Parmense.

«Il territorio mandamentale di Ottone è, a vero dire , il più tristo e scosceso della Provincia non solo, ma dell' intera Liguria. Quell'alpestre porzione di Val di Trebbia che resta chiusa dai più orridi dirupi, appartiene a questo mandamento, il quale ha i suoi Comuni disseminati nelle più sterili e scabrose montagne, da cui scendono fragorosi i primi tributarii della Trebbia e dell'Aveto.
» Il viaggiatore, condannato a percorrere la disastrosa via che da Genova mena a Bobbio per gli Apennini, trova un tortuoso sentiero ora ascendente sulle cime d'una balza, ora precipitosamente inclinato verso un profondo avvallamento per salire dappoi sopra una sommità ancora più elevata e di scabroso accesso, ove spesso le frane interrompono il passo. Di tratto in tratto attirano la sua vista umili borgate composte di miseri casolari elevati di pochi piedi sopra un terreno, del quale conservano il tetro colore.