Nato a Poitiers, in Francia, verso il 1100, per taluni sarebbe morto il Venerdì Santo del 1137 a Santiago di Compostela, durante un pellegrinaggio di penitenza. Per altri invece la morte sarebbe avvenuta il 10 febbraio 1157, giorno stabilito da papa Innocenzo III nel 1202 per la sua venerazione e ancor oggi riportato nei calendari, in un luogo chiamato Malavalle, presso il paese di Buriano, in provincia di Grosseto, ove si era ritirato in eremitaggio per meditare e pregare.
Certo è che Guglielmo, duca d'Aquitania e conte di Pittavia, proviene da una nobile famiglia francese (la figlia Eleonora, dopo alcune vicissitudini, sarà la madre di Riccardo Cuor di Leone, re d'Inghilterra) e, dopo una vita guerriera e sregolata, viene redento da San Bernardo di Chiaravalle.
Recatosi prima pellegrino in Terra Santa, sistemate le questioni politiche e dinastiche, finisce in Spagna, a Santiago di Compostela, dove sarebbe morto e sepolto in tutta fretta, senza che alcuno abbia potuto vederlo, vicino alla tomba di San Giacomo. In realtà si sarebbe trattato di una finta morte (al posto della salma sarebbero state poste delle pietre) per potere rinascere a nuova vita e peregrinare prima in Spagna, poi in Lunigiana e Garfagnana per fermarsi, i suoi discepoli, nel Grossetano, sulla via per Roma, sui monti presso Castiglione della Pescaia ove, in fama di santità per le opere e i miracoli, morirà nel 1157. Così narra anche una cronaca custodita nella cattedrale di Tolosa. Ancora oggi a Fascia, il 10 Febbraio di ogni anno, viene ricordato San Guglielmo, anche se la festa patronale viene celebrata la seconda domenica di agosto.
Tale circostanza sta a dimostrare l'antichità del culto del santo, se si pone in mente che nel mondo pagano nello stesso periodo si celebrava la festa della mietitura. Spesso le feste cristiane hanno preso il posto di alcune feste pagane basti pensare, solo per restare nel territorio comunale di Fascia, che a Carpeneto il terzo giorno della festa era dedicato a "San Cinghiale" e la festa finiva con l'incendio di un pupazzo di paglia.